DATOS
CURIOSOS
La brújula: es un instrumento con una aguja magnetizada con libertad de girar
alrededor de un eje. La aguja de este instrumento se orienta indicando la
dirección y el sentido Norte-Sur magnéticos, de la componente en el plano de
rotación, del campo magnético local en el cual esté inmersa. Por un lado, la
Tierra se comporta como si tuviese un imán enorme en su interior, con los polos
aproximadamente a lo largo del eje de rotación terrestre, con el polo S
magnético cerca del polo Norte geográfico.
Campo magnético variable: El campo magnético de la Tierra también está sufriendo otro tipo de
cambios: las agujas de las brújulas en África, por ejemplo, oscilan casi un
grado por década. Y globalmente el campo magnético se ha debilitado un 10%
desde el siglo XIX. Cuando los científicos mencionaron esto en una reciente
convención de la Unión Geofísica Americana, muchos periódicos lo anunciaron en
sus columnas. Un titular típico: "¿Está muriendo el campo magnético
terrestre?"
Probablemente no. Por muy extraños que nos parezcan estos cambios, "son moderados si los comparamos con los acaecidos durante el pasado en el campo magnético terrestre
Probablemente no. Por muy extraños que nos parezcan estos cambios, "son moderados si los comparamos con los acaecidos durante el pasado en el campo magnético terrestre
Algunas veces el campo se invierte por completo. El
polo norte y el sur intercambian sus puestos.
Un imán es un material capaz de producir un campo magnético exterior y atraer el hierro. Los imanes que manifiestan sus propiedades de forma permanente pueden ser naturales, como la magnetita o artificiales, obtenidos a partir de aleaciones de diferentes metales.
En un imán la capacidad de atracción es mayor en sus extremos o polos. Estos polos se denominan norte y sur, debido a que tienden a orientarse según los polos geográficos de la Tierra, que es un gigantesco imán natural.
¿De dónde procede el magnetismo?
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Desde
hace tiempo es conocido que una corriente eléctrica genera un campo magnético
a su alrededor. En el interior de la materia existen pequeñas corrientes
cerradas debidas al movimiento de los electrones que contienen los átomos,
cada una de ellas origina un microscópico imán o dipolo. Cuando estos
pequeños imanes están orientados en todas direcciones sus efectos se anulan
mutuamente y el material no presenta propiedades magnéticas; en cambio si
todos los imanes se alinean actúan como un único imán y en ese caso decimos
que la sustancia se ha magnetizado.
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¿Puede un imán perder su potencia?
Para que
un imán pierda sus propiedades debe llegar a la llamada "temperatura de
Curie" que es diferente para cada composición. Por ejemplo para un imán
cerámico es de 450 ºC, para uno de cobalto 800 ºC, etc.
También
se produce la desimanación por contacto, cada vez que pegamos algo a un imán
perdemos parte de sus propiedades. Los golpes fuertes pueden descolocar las
partículas haciendo que el imán pierda su potencia.
¿Cuántos tipos de imanes permanentes hay?
Además de
la magnetita o imán natural existen diferentes tipos de imanes fabricados con
diferentes aleaciones:
·
Imanes
cerámicos o ferritas.
·
Imanes de
alnico.
·
Imanes de
tierras raras.
·
Imanes
flexibles.
Otros imanes
Los imanes de platino/cobalto son muy buenos y se
utilizan en relojería, en dispositivos aeroespaciales y en odontología para
mejorar la retención de prótesis completas. Son muy caros.
Otras aleaciones utilizadas son
cobre/níquel/cobalto y hierro/cobalto/vanadio
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